Exklusiv: LNG-Entwickler Venture Global streitet mit Kunden um Ladungen

Nov 24, 2023

HOUSTON, 9. Juni (Reuters) – Venture Global LNG, das drei milliardenschwere US-amerikanische Flüssigerdgas-Verarbeitungsanlagen baut, streitet mit zwei Kunden seines ersten Projekts über mechanische Ausfälle, die kommerzielle Lieferungen ein Jahr nach Beginn der ersten Lieferungen verhindert haben .

Der Streit darüber, was einen kommerziellen Betrieb ausmacht, unterstreicht die enormen Gewinne, die den Anbietern im vergangenen Jahr zur Verfügung standen, als die Nachfrage nach US-amerikanischem LNG stark anstieg und sich die Preise nahezu verdreifachten. Es zeigt auch, dass auch neuere, hochmodulare Anlagendesigns nicht von den Verzögerungen verschont blieben, die bei früheren LNG-Projekten zu verzeichnen waren.

Der italienische Energieversorger Edison SpA (EDNn.MI) hat im Mai ein Schiedsverfahren gegen Venture Global wegen der Nichtlieferung von Ladungen eingeleitet, sagte die Sprecherin von Edison. Das spanische Energieunternehmen Repsol SA (REP.MC) hat das in Arlington, Virginia, ansässige Unternehmen kürzlich beim US-Energieministerium (DOE) wegen Nichtlieferung von Ladungen angeklagt.

Die LNG-Exportanlage Calcasieu Pass von Venture Global in Cameron Parish, Louisiana, nutzt einen modularen Aufbau, der 18 Verflüssigungseinheiten zusammenfügt, die zusammen bis zu 12 Millionen Tonnen des unterkühlten Gases liefern. Die Anlage ist der erste von drei Komplexen, die mehr als 20 Milliarden US-Dollar kosten werden und nach ihrer Fertigstellung 70 Millionen Tonnen LNG pro Jahr produzieren werden.

Venture Global beschrieb den Komplex zum Zeitpunkt seiner ersten Frachtlieferung im vergangenen Jahr als „weltweit Rekordhalter für die schnellste große LNG-Großanlage, die jemals auf der grünen Wiese gebaut wurde“.

Doch ein Jahr, nachdem die erste Ladung die Docks des Werks verlassen hatte, gab Venture Global bekannt, dass die Stromversorgungsanlage des Werks vor Ort „umfangreiche Reparaturen“ erforderte, die den kommerziellen Betrieb verzögern würden.

Das Unternehmen „erfüllt weiterhin alle Verpflichtungen aus unseren langfristigen Verträgen, einschließlich des Zeitplans“, sagte Sprecherin Shaylyn Hynes gegenüber Reuters. Sein modularer Aufbau „erfordere umfangreiche Tests und eine schrittweise Inbetriebnahme“ oder Anlaufphase, fügte sie hinzu.

Die Kritik an den fortgesetzten Lieferungen an Käufer, die bereit sind, während dieses langwierigen Prozesses hohe Spotpreise zu zahlen, stellt „einen Versuch dar, den Ruf von Venture Global zu schädigen und kommerziellen Einfluss zu gewinnen“, sagte Hynes.

Die bisherigen Lieferungen waren vorkommerziell oder lagen aufgrund der schrittweisen Inbetriebnahme außerhalb der vertraglich vereinbarten Mengen. Dennoch verschiffte Venture Global in den 12 Monaten bis März mindestens 128 Ladungen vom Calcasieu Pass, und die meisten gingen zu einer Zeit nach Europa, als die Spotpreise Allzeithochs erreichten.

Edison und Repsol unterzeichneten 2017 bzw. 2018 Kaufverträge mit Venture Global. LNG kostete damals in Europa zwischen 8 und 12 US-Dollar pro Million British Thermal Units (mmBtu). Letztes Jahr stiegen die Preise von 23 USD pro mmBtu im Februar, als Russland in die Ukraine einmarschierte, auf 89 USD pro mmBtu im August.

Das Werk Calcasieu Pass erzeugte und verschiffte von März 2022 bis zu diesem Jahr etwa 11 Ladungen pro Monat, die als vorkommerzielle Lieferungen verkauft wurden. Dieses Volumen verärgerte Vertragskunden, die glauben, dass Venture Global die hohen Spotpreise für LNG auf ihre Kosten ausgenutzt habe.

Zu seinen Kunden zählen Edison, Repsol, Shell (SHEL.L), Portugals GALP (GALP.LS), der deutsche Energieversorger EnBW (EBKG.DE) und das polnische Gasunternehmen PGNiG, das letztes Jahr vom Ölraffinerieunternehmen PKN Orlen übernommen wurde. (PKN.WA).

„Da Edison davon ausgeht, dass es für eine solche Verzögerung keine rechtliche Rechtfertigung gibt und die Situation nicht länger tolerierbar ist, hatte Edison keine andere Wahl, als im Mai ein Schiedsverfahren einzuleiten“, sagte ein Sprecher des italienischen Energieversorgers.

Repsol hat das DOE kürzlich gebeten, seine Genehmigungsgenehmigungen für den Calcasieu-Pass wieder zu eröffnen. Sie möchte, dass die Abteilung beurteilt, „ob Venture Global jetzt die Anforderungen der DOE-Anordnungen erfüllt und gegenüber DOE und seinen Mitarbeitern korrekte Aussagen macht.“

In seiner Antwort an das DOE rügte Venture Global Repsol als „ungeduldigen“ Kunden.

Shell, GALP und PGNiG lehnten eine Stellungnahme ab. Der Anwalt von Repsol antwortete nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme zur Berufung des DOE. Der Vertrag der EnBW sieht vor, dass die ersten Lieferungen im Jahr 2026 beginnen sollen.

Hynes von Venture Global lehnte es ab, zu sagen, wann das Unternehmen mit kommerziellen Lieferungen rechnet, oder sich zu Edisons Schiedsklage zu äußern. In einer im April bei der Federal Energy Regulatory Commission (FERC) eingereichten Einreichung gab das Unternehmen bekannt, dass es mit der Aufnahme des kommerziellen Betriebs im ersten Quartal 2024 rechnet.

Vertragskunden seien sich des langwierigen Startprozesses bewusst und ihre langfristigen Verträge spiegeln dies wider, sagte Hynes.

Zu den mechanischen Problemen gehören Ausfälle in den von General Electric Co. bereitgestellten horizontalen Wärmerückgewinnungsdampfgeneratoren (HRSG). Diese Einheiten erleichtern die Stromerzeugung mit kombiniertem Zyklus.

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