Greenpeace wirft dem Finanzministerium vor, seine Haltung zur Biomasseverbrennung verfälscht zu haben

Mar 17, 2023

Von FoI erhaltene Briefing-Notizen offenbaren, dass das Treffen des Ministers mit dem CEO von Drax mitgeteilt wurde, dass Greenpeace die Praxis unterstützt

Greenpeace hat der Regierung vorgeworfen, ihre Haltung zum Abbrennen von Bäumen zur Stromerzeugung falsch dargelegt zu haben, was einem Minister bei Treffen mit dem Energiekonzern Drax den Eindruck einer öffentlichen Unterstützung für die höchst umstrittene Praxis vermittelt hat.

Greenpeace ist strikt gegen die meisten Formen der Biomasseverbrennung zur Stromerzeugung und misstrauisch gegenüber Behauptungen, dass das entstehende Kohlendioxid abgeschieden werden könne.

Doch in einer Briefing-Mitteilung an einen Minister vor einem Treffen mit Drax – einem ehemaligen Betreiber von Kohlekraftwerken und heute einem großen Holzverbrenner für die Stromerzeugung – zitierten Beamte Greenpeace mit der Begründung, dass Greenpeace „eine Erklärung zur Unterstützung von BECCS [Bioenergie mit Kohlenstoff] abgegeben habe“. Erfassung und Speicherung]".

Die vom Guardian eingesehenen Notizen wurden von der investigativen Journalismusorganisation DeSmog im Rahmen des Freedom of Information Act (FoI) erhalten.

Doug Parr, der Chefwissenschaftler von Greenpeace UK, sagte, die Behauptung sei irreführend und schädlich. Greenpeace lehnt zusammen mit anderen grünen Gruppen die Verbrennung von Biomasse zur Energiegewinnung ab, außer unter besonderen Umständen, und zwar aus mehreren Gründen: Bei der Verbrennung von Holz wird jetzt Kohlendioxid freigesetzt, aber es kann Jahrzehnte dauern, bis Bäume nachwachsen, um den Kohlenstoff wieder aufzunehmen; Der Anbau von Bäumen zur Stromerzeugung nimmt Land in Anspruch, das besser genutzt werden könnte. Das Fällen von Bäumen zerstört die Tierwelt; und es gibt nur wenige Schutzmaßnahmen, um sicherzustellen, dass das Holz zur Verbrennung aus gut bewirtschafteten Quellen stammt.

„Das stimmt einfach nicht und es ist wirklich ärgerlich, [zur Unterstützung dieser Praxis zitiert zu werden]“, sagte Parr. „Wir sehen keine Beweise dafür, dass BECCS ein sinnvoller Weg zur Emissionsreduzierung ist.“

Die FoI-Dokumente aus dem März letzten Jahres zeigen, dass die Minister einer heftigen Lobbyarbeit von Drax, dem größten britischen Einzelemittenten von CO2, ausgesetzt waren. Drax hat vier seiner sechs Kessel auf die Verbrennung von Holzpellets anstelle von Kohle umgestellt und wurde am Sonntag von National Grid gebeten, seine verbleibenden Kohlegeneratoren „aufzuwärmen“, falls sie benötigt werden, um die Belastung des britischen Energienetzes zu verringern.

Drax hat im letzten Jahrzehnt rund 5,6 Milliarden Pfund an Subventionen von Energiezahlern für die Umstellung auf Holzverbrennung erhalten und hofft auf weitere Milliarden im Rahmen eines überarbeiteten Subventionssystems ab 2027, dessen Einzelheiten im Jahr 2025 bekannt gegeben werden.

Der Thinktank Ember hat geschätzt, dass Drax künftig Subventionen in Höhe von mehr als 30 Milliarden Pfund erhalten könnten. Aber grüne Aktivisten, darunter Greenpeace, argumentieren, dass die Subventionen fehl am Platz seien.

Es gibt Anzeichen dafür, dass die Regierung auch bereit ist, die Subventionen zu überdenken. Letzten Sommer enthüllte der Guardian, dass der damalige Wirtschaftsminister Kwasi Kwarteng bei einem privaten Treffen von Abgeordneten erklärt hatte, dass der Import von Holz zur Verbrennung durch Drax „nicht nachhaltig“ sei und „keinen Sinn ergebe“.

Die von DeSmog erhaltenen Briefing-Notizen des Finanzministeriums wurden vor einem Treffen mit Drax Anfang März 2022 erstellt, nur wenige Wochen nach der russischen Invasion in der Ukraine, die zu einem Anstieg der Gaspreise und der Bemühungen der Regierung um die Sicherung der Energieversorgung Großbritanniens führte. Will Gardiner, der Vorstandsvorsitzende von Drax, hatte das Treffen mit Lucy Frazer, der damaligen Finanzministerin, beantragt.

Zur Vorbereitung des Anrufs, der nach Verzögerungen am 9. März stattfand, erhielt Frazer eine Informationsnotiz zu einigen Themen rund um BECCS und den Betrieb von Drax. Dazu gehörte eine Diskussion über das rechtsverbindliche Ziel des Vereinigten Königreichs, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, und über die Fähigkeit von Drax, 2 GW Strom pro Jahr bereitzustellen.

Die Notizen kommen zu dem Schluss: „Power BECCS ist im Allgemeinen bei Klimaaktivisten und NGOs unbeliebt, die dem Fällen und Verbrennen von Bäumen zur Rettung des Klimas skeptisch gegenüberstehen. Einige, darunter die Royal Society for the Protection of Birds, haben sich schriftlich an das Finanzministerium gewandt und darum gebeten.“ Greenpeace hat jedoch die folgende Erklärung zur Unterstützung von BECCS abgegeben: „Ein kleiner Teil der Emissionen ist wahrscheinlich unvermeidbar und muss durch die Entfernung von Kohlendioxid ausgeglichen werden, beispielsweise durch das Pflanzen von Bäumen (Aufforstung/Wiederaufforstung). oder durch technologische Ansätze wie Bioenergie mit Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (BECCS) oder direkte Luftkohlenstoffabscheidung mit Speicherung (DACCS).' Greenpeace Januar 2021.“

Parr sagte, die Aussage sei der Regierung nicht „zur Verfügung gestellt“ worden und aus dem Zusammenhang gerissen worden. Der Satz stammt aus einem Bericht von Greenpeace über Technologien zur Kohlenstoffabscheidung, in dem die Ergebnisse des Zwischenstaatlichen Gremiums für Klimaänderungen, dem Gremium der weltweit führenden Klimawissenschaftler, erörtert werden. Das Gremium sagte, dass Möglichkeiten zur Entfernung von Kohlendioxid aus der Atmosphäre erforderlich seien, um die schlimmsten Folgen des Klimazusammenbruchs zu verhindern.

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Parr sagte: „Dies erweckt den falschen Eindruck, dass es Umweltschützer gibt, die die Verbrennung von Biomasse in großem Maßstab unterstützen. Aber die Zivilgesellschaft ist entschieden dagegen.“

An anderer Stelle in den FoI-Dokumenten scheinen die Beamten der Bitten von Drax zunehmend überdrüssig zu werden und vermerken an einer Stelle „den nächsten in einer Reihe von Lobbyversuchen“.

Ein Drax-Sprecher sagte: „Als Großbritanniens größter Erzeuger erneuerbarer Energien nach Leistung spielt Drax eine entscheidende Rolle dabei, den Betrieb von Millionen von Haushalten und Unternehmen am Laufen zu halten. Daher ist es für Drax von entscheidender Bedeutung, mit der Regierung und anderen wichtigen Interessengruppen in Bezug auf Fragen zu kooperieren.“ Energiesicherheit und ihre zukünftige Geschäftsstrategie.

„Letztes Jahr stimmte Drax auf Ersuchen der britischen Regierung zu, die Verfügbarkeit seiner beiden verbleibenden Kohlekraftwerke zu verlängern, um die Energiesicherheit des Vereinigten Königreichs infolge des Krieges in der Ukraine zu stärken.

„Drax plant, bis 2030 rund 3 Milliarden Pfund in wichtige Infrastrukturprojekte für erneuerbare Energien zu investieren, darunter BECCS und Pumpspeicherkraftwerke, die die Energiesicherheit sowie die Bemühungen zur Erreichung der Klimaziele des Landes unterstützen und gleichzeitig Arbeitsplätze schaffen werden.“

„Biomasse ist die einzige zuverlässige, erneuerbare Energiequelle, die bei jedem Wetter verfügbar ist. Sie verdrängt fossile Brennstoffe im Stromnetz und spielt eine entscheidende Rolle bei der Aufrechterhaltung der Energiesicherheit. Drax ist weltweit führend im Bereich nachhaltiger Biomasse und wir halten uns an alle erforderlichen Gesetze , Vorschriften und Standards, die den Energiesektor, die Geschäfte und Lieferketten von Drax im Vereinigten Königreich, Kanada, den USA und der EU regeln.“

Ein Sprecher des britischen Finanzministeriums sagte: „Bioenergie mit Kohlenstoffabscheidung und -speicherung wird voraussichtlich eine wichtige Rolle für die zukünftige Energiesicherheit Großbritanniens spielen und dem Vereinigten Königreich dabei helfen, sein Netto-Null-Ziel zu erreichen. Die Nutzung von Biomasse bei der Energieerzeugung im britischen Energiesektor hat geholfen.“ den Einsatz fossiler Brennstoffe drastisch zu reduzieren. Drax ist der größte Anbieter von erneuerbarem Strom und deckt 12 % des britischen Bedarfs an erneuerbarem Strom.“