Das Gaskraftwerk in Montana kann den Bau wieder aufnehmen, so die Richterregeln

Jan 03, 2024

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BILLINGS, Mont. (AP) – NorthWestern Energy wird den Bau eines Erdgaskraftwerks entlang des Yellowstone River in Montana nach einer zweimonatigen Verzögerung wieder aufnehmen, sagte ein Unternehmenssprecher am Freitag, nachdem ein staatlicher Richter trotz anhaltender Bedenken hinsichtlich seines Planeten eine Verschmutzungsgenehmigung für das Projekt wieder aufgehoben hatte. Erwärmung der Emissionen.

Die Arbeiten an der 250-Millionen-Dollar-Anlage in der Nähe der Stadt Laurel wurden im April weitgehend eingestellt, als Richter Michael Moses die Genehmigung widerrief und sagte, die Behörden hätten die 23 Millionen Tonnen Treibhausgase, die sie über mehrere Jahrzehnte ausstoßen würde, nicht angemessen berücksichtigt.

Aber Moses hob seine frühere Anordnung am späten Donnerstag auf, während eine Berufung von NorthWestern vor dem Obersten Gerichtshof von Montana anhängig ist. Der Richter verwies auf eine „sich verändernde Rechtslandschaft“, zu der auch ein neues Landesgesetz gehört, das die Verpflichtung für Staatsbeamte aufhebt, die Klimaauswirkungen von Emissionen zu prüfen.

Anne Hedges vom Montana Environmental Information Center sagte, die Gruppe erwäge ihre nächsten Schritte.

Viele Energieversorger in den USA haben in den letzten Jahren die Kohlekraft durch umweltfreundlichere Erdgaskraftwerke ersetzt. Allerdings steht die Industrie weiterhin unter dem Druck, angesichts der Verschärfung des Klimawandels gänzlich auf fossile Brennstoffe zu verzichten.

Das Kraftwerk in Montana würde bis zu 175 Megawatt Strom produzieren. Seine Luftgenehmigung wurde 2021 in einer Klage des Montana Environmental Information Center und des Sierra Club angefochten.

Moses sagte, die Wiederherstellung der Genehmigung könne auch dazu beitragen, künftige Kostensteigerungen für Kunden des in Sioux Falls, South Dakota, ansässigen Unternehmens NorthWestern zu vermeiden, das davor gewarnt hatte, dass die Bauverzögerung den Preis des Projekts in die Höhe treiben würde.

Eine Sprecherin des Montana Department of Environmental Quality, Rebecca Harbage, sagte, die Behörde sei erfreut, dass der Richter die möglichen negativen Auswirkungen seines früheren Urteils auf die Kunden erkannt habe.

Steve Krum, ein Einwohner von Laurel, der gegen die Anlage ist, sagte, er sei von der Entscheidung des Richters nicht überrascht, nachdem die Gesetzgeber in Montana den Klimawandel von Genehmigungsentscheidungen ausgeschlossen hätten.

Der Gesetzgeber „halte Ausschau nach NorthWestern Energy“, sagte Krum. „Sie geben ihnen, was sie wollen.“

Eine rechtliche Anfechtung der Kraftwerksgegner gegen die Entscheidung, das Kraftwerk in der Nähe der Stadt zu bauen, stehe noch aus, sagte er.

„Warum sollten sie eine Hauptquelle gefährlicher Luftverschmutzung direkt in einem besiedelten Gebiet errichten?“ fragte Krum.

Das Werk werde voraussichtlich im nächsten Jahr seine Kunden bedienen, sagte Jo Dee Black, Sprecherin von NorthWestern.

„Wir benötigen diese zusätzliche Kapazität in Montana, um unsere Kunden in Montana zu bedienen, und zwar aus Gründen der Zuverlässigkeit und Erschwinglichkeit“, sagte Black und fügte hinzu, dass die Anlage sicherstellen würde, dass in Zeiten hoher Nachfrage, beispielsweise an heißen Tagen oder kalten Nächten, genügend Strom zur Verfügung steht .

Um die schlimmsten künftigen Schäden des Klimawandels, darunter noch extremere Wetterereignisse, zu verhindern, forderte der Chef der Vereinten Nationen kürzlich die reichen Länder auf, bis 2040 aus Kohle, Öl und Gas auszusteigen.