Pennsylvanias größtes Kohlekraftwerk geht in den Ruhestand

May 07, 2023

Von Jack Burke, 5. Juni 2023

Die 1888-MW-Anlage in Homer City wird im Juli geschlossen

Nach Angaben der US Energy Information Administration (EIA) wird das größte Kohlekraftwerk in Pennsylvania bis Juli abgeschaltet.

Das 1888 MW starke Kraftwerk Homer City in Pennsylvania begann 1969 mit der Stromerzeugung, als die Blöcke 1 und 2 in Betrieb gingen. Block 3 kam 1977 hinzu.

Nach Angaben der EIA gehen im ganzen Land Ölfabriken in den Ruhestand; Die Kohlekraftwerkskapazität in den USA ist von 313 GW im Jahr 2005 auf heute etwa 196 GW zurückgegangen. Das Kohlekraftwerk Homer City wurde vor der Jahrhundertwende gebaut und war darauf ausgelegt, Grundlaststrom bereitzustellen und nahezu kontinuierlich zu arbeiten, um den minimalen regionalen Strombedarf zu decken. Laut EIA hatten Kohlekraftwerke in letzter Zeit Schwierigkeiten, auf den wettbewerbsintensiven US-Strommärkten wirksam gegen neuere, effizientere, mit Erdgas betriebene Kombikraftwerke zu konkurrieren.

Das Kraftwerk in Homer City wurde in der Nähe von Kohlevorkommen errichtet und umfasste eine damals leistungsstarke Übertragungsleitung (345 Kilovolt), die Gebiete im Westen von New York und im Osten von Pennsylvania versorgte. 30 Jahre lang lief die Anlage nahezu ununterbrochen und erreichte eine Auslastung von nahezu 90 %.

Im Jahr 1999 wurde das Kraftwerk in Homer City für 1,8 Milliarden US-Dollar verkauft, was einer Zeit entspricht, in der Pennsylvania seinen Strommarkt deregulierte. Damals machte die Kohleverstromung etwa 53 % der Stromversorgung des Landes aus; Erdgas machte nur etwa 12 % aus. Seitdem haben sich diese Rollen nahezu vertauscht; Erdgas ist mittlerweile die Quelle von 40 % des Stroms in den Vereinigten Staaten, und Kohle ist auf 20 % gesunken.

Um die Jahrhundertwende veränderte sich die Marktlandschaft für das Werk in Homer City. Neue Emissionsnormen für Kraftwerke im Rahmen des Clean Air Act erforderten, dass das Kraftwerk im Jahr 2001 REA-Wäscher in Block 3 und im Jahr 2014 in den Blöcken 1 und 2 installieren musste. Modernisierungen der Schadstoffkontrolle im Jahr 2014 kosteten die Kraftwerksbesitzer Berichten zufolge 750 Millionen US-Dollar. Nach der Insolvenz im Jahr 2017 wechselte der Eigentümer des Werks.

Aufgrund der zunehmenden Bohr- und Fracking-Aktivitäten zur Erdgasförderung aus den Schieferformationen Marcellus und Utica in der Region wurden in Pennsylvania viele neue erdgasbetriebene Kraftwerke gebaut. Als neue erdgasbetriebene Kraftwerke gebaut wurden, wurde das Werk in Homer City häufiger für die Lastfolge statt für die Grundlast eingesetzt. Diese Änderung erhöhte die jährlichen Wartungskosten für das Werk in Homer City, zusätzlich zu den Schulden, die durch die Modernisierung der Umweltverschmutzungskontrolle entstanden sind.

Lastfolgekraftwerke passen ihre Leistungsabgabe an die im Tages- und Jahreszeitenverlauf schwankende Stromnachfrage an. Im Gegensatz dazu werden Grundlastkraftwerke meist mit nahezu maximaler Leistung betrieben und nur für jährliche Wartungs- oder Reparaturarbeiten vom Netz genommen. Da das Kraftwerk in Homer City wirtschaftlich weniger wettbewerbsfähig wurde und für die Lastfolge statt für die Grundlastversorgung eingesetzt wurde, erzeugte das Kraftwerk weniger Strom und sein Kapazitätsfaktor sank. Das Werk in Homer City wurde im Jahr 2005 mit einem jährlichen Kapazitätsfaktor von 82 % betrieben. Im Jahr 2022 sank der Kapazitätsfaktor auf 20 %, was zu der Entscheidung beitrug, das Werk stillzulegen.