Saporischschja: Was würde passieren, wenn es einen Unfall gäbe?

Jul 17, 2023

Das ukrainische Kraftwerk Saporischschja ist Europas größte Atomanlage. Es ist auch von zentraler Bedeutung für Russlands Krieg. Experten gehen davon aus, dass eine Kernschmelze eine Katastrophe bedeuten würde. Die Internationale Atomenergiebehörde hat wiederholt ihre Besorgnis über den Krieg in der Ukraine und die damit verbundenen Gefahren für das Kernkraftwerk Saporischschja (ZNPP) sowie die daraus resultierenden Risiken für die Menschen in der Region geäußert .

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Russland kontrolliert das ZNPP seit März 2022, nur wenige Wochen nach Kriegsbeginn. Das Kernkraftwerk liegt im Südosten des Landes am Ufer des Flusses Dnipro.

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Im Mai sagte IAEA-Generaldirektor Rafael Grossi, dass die allgemeine Situation in der Gegend um das Atomkraftwerk „zunehmend unvorhersehbar und potenziell gefährlich“ werde.

Einen Monat später, im Juni, als der Kakhovka-Staudamm gesprengt wurde, sagte die IAEA, der schwere Schaden habe zu „einem erheblichen Rückgang des Pegels des Reservoirs geführt, das zur Kühlwasserversorgung des Kernkraftwerks dient“.

Das Wasser ist für die Kühlung der Restwärme der ZNPP-Reaktoren und ihrer Lager für abgebrannte Brennelemente sowie für die Kühlung der Diesel-Notstromgeneratoren am Standort unerlässlich.

Die Explosion am Kakhovka-Staudamm ereignete sich, nachdem Raketenangriffe im März 2023 zu Ausfällen geführt hatten und das Kraftwerk mit diesen Notdieselgeneratoren betrieben wurde.

Diese Notstromversorgung selbst ist für die Kühlung des Reaktorbrennstoffs im Kraftwerk von entscheidender Bedeutung und verhindert eine Kernschmelze, die gefährliche Wärmeenergie und Strahlung in die Atmosphäre freisetzen würde.

Grossi sagte am 6. Juni, dass „kein unmittelbares Risiko für die Sicherheit der Anlage bestehe“ und dass es „eine Reihe alternativer Wasserquellen“ gebe.

Im Mai 2023 wurden Berichten zufolge mehr als 1.500 Menschen von russischen Streitkräften in der Region gewaltsam evakuiert.

Atomkraft stellt im Krieg zwischen Russland und der Ukraine zwei Bedrohungen dar

Wenn Menschen über nukleare Bedrohungen und den Krieg in der Ukraine nachdenken, denken die meisten über zwei Möglichkeiten nach: Was würde passieren, wenn es in einem ukrainischen Atomkraftwerk zu einem Unfall käme? Und was würde passieren, wenn eine Atomwaffe eingesetzt würde?

Für diesen Artikel haben wir mit Experten über die gesundheitlichen Auswirkungen der Katastrophen von Fukushima und Tschernobyl auf die umliegende Bevölkerung gesprochen und sie gebeten, zu erläutern, inwieweit diese Katastrophen einen Rahmen für unser aktuelles Verständnis der Risiken in Saporischschja bilden könnten.

Im nächsten Artikel dieser Reihe erläutern wir die gesundheitlichen Auswirkungen der Atomwaffendetonation in Hiroshima und Nagasaki und schauen uns auch an, was passieren könnte, wenn in der heutigen Welt Atomwaffen gezündet würden.

Saporischschja unter Besatzung

Das ukrainische Kraftwerk Saporischschja liegt nahe der Südgrenze des Landes. Mit sechs Reaktoren vor Ort ist Saporischschja das größte Kernkraftwerk Europas. Im Jahr 2022 war es das erste aktive Kernkraftwerk in der Geschichte, das seinen Betrieb mitten im Krieg fortsetzte.

Als die Besatzungstruppen im März 2022 das Kraftwerk beschlagnahmten, versuchten Experten abzuwägen, wie ein möglicher Unfall dort im Vergleich zur Tschernobyl-Katastrophe von 1986 aussehen würde – ein Ereignis, das jahrzehntelang den schlimmsten Atomunfall in der Geschichte markierte. Durch die Kernschmelze von Tschernobyl wurde in ganz Europa Strahlung freigesetzt, die das Leben von Menschen, Pflanzen und Tieren in der gesamten Region beeinträchtigte.

Über 30 Fabrikarbeiter starben in den drei Monaten nach der Katastrophe im sowjetischen Kraftwerk Tschernobyl als direkte Folge der Kernschmelze.

In einem Bericht des Tschernobyl-Forums, einer Gruppe von UN-Organisationen, die 2003 gegründet wurde, um die Gesundheits- und Umweltfolgen des Unfalls zu bewerten, wurde 2006 vorgeschlagen, dass er langfristig mindestens 4.000 Krebstote verursachen wird, obwohl diese Schätzung umstritten ist.

Haben sowjetische Beamte versucht, die Folgen von Tschernobyl herunterzuspielen?

Einige Experten sagen, dass die Auswirkungen der Katastrophe von sowjetischen Beamten verschwiegen wurden, um ihre Schwere herunterzuspielen. Eine von ihnen ist Kate Brown, Professorin am Massachusetts Institute of Technology (MIT).

Brown hat umfangreiche Untersuchungen zu den Auswirkungen der Strahlung auf die Gesundheit der Menschen in der Ukraine und den umliegenden Ländern seit dem Unfall von 1986 durchgeführt.

In einem 2006 veröffentlichten Greenpeace-Bericht schätzten Forscher die vorhergesagte Zahl der Todesopfer auf rund 90.000 – fast das 23-fache der im Bericht des Tschernobyl-Forums vorgeschlagenen Zahl.

Edwin Lyman, Physiker und Direktor für nukleare Energiesicherheit bei der in den USA ansässigen Union of Concerned Scientists, sagte, er „halte den Bericht des Tschernobyl-Forums nicht für maßgeblich“.

Lyman sagte, der Bericht des Forums beruhe bei seinen Krebstodesvorhersagen nur auf Fällen innerhalb der ehemaligen Sowjetunion und ignoriere die Exposition gegenüber Bevölkerungen in anderen Teilen Europas und der nördlichen Hemisphäre. Der ursprüngliche Bericht über die Auswirkungen von Tschernobyl auf die Gesundheit, der von UN-Organisationen erstellt und 1988 veröffentlicht wurde, befasste sich tatsächlich mit der weltweiten Strahlenbelastung als Reaktion auf den Unfall und schätzte, dass sie letztendlich 30.000 oder mehr Krebstoten entsprechen würde, sagte Lyman.

„Die grundlegende Frage ist, ob man glaubt, dass geringe Expositionen Krebs verursachen oder nicht – und der weltweite Expertenkonsens ist, dass dies der Fall ist. Das Tschernobyl-Forum ging im Wesentlichen vom Gegenteil aus“, sagte er und nannte die Studie ein „hochpolitisches Dokument mit Schlussfolgerungen.“ die sorgfältig massiert wurden, um die Auswirkungen des Unfalls zu minimieren.“

Studien, die Überlebende der Tschernobyl-Katastrophe begleiteten, zeigten einen Anstieg der Fälle von Schilddrüsenkrebs. In den Jahrzehnten nach dem Unfall stellten Forscher bei jungen Menschen in der ehemaligen Sowjetunion eine etwa dreimal höhere Häufigkeit dieser besonderen Erkrankung fest als erwartet. Studien zufolge ist dieser Anstieg zum Teil auf den Verzehr verunreinigter Milch zurückzuführen.

Laut Lyman wurden die großen Studien, die das allgemeine Krebsrisiko darlegten, jedoch Anfang der 2000er Jahre veröffentlicht, zu einer Zeit, als viele Krebsarten, die durch die Katastrophe von Tschernobyl hätten ausgelöst werden können, möglicherweise noch nicht aufgetreten waren. Und fast 20 Jahre später gab es keine umfassende Weiterverfolgung dieser Berichte.

In Berichten über die gesundheitlichen Auswirkungen der Katastrophe wird auch auf eine hohe Rate an Depressionen und Angstzuständen in der umliegenden Bevölkerung hingewiesen.

Fukushima – ein besserer Vergleich

Lyman sagte, dass die Folgen eines Unfalls im Kraftwerk Saporischschja eher mit den Folgen der Atomkatastrophe von Fukushima in Japan im Jahr 2011 gemein hätten.

„Die Folgen, die zu einer so großen und weiten Ausbreitung radioaktiver Aktivität [in Tschernobyl] geführt haben, werden wahrscheinlich weniger wahrscheinlich bei den Reaktoren in Saporischschja auftreten, bei denen es sich um Leichtwasserreaktoren handelt, die eher den Reaktoren in Deutschland oder anderswo im Westen ähneln.“ er sagte.

Der Atomunfall in Fukushima ist die einzige weitere Katastrophe in einem Kraftwerk, die auf der Internationalen Nuklearereignisskala der IAEA mit „sieben“ bewertet wurde.

Es wurde durch einen starken Tsunami und ein Erdbeben erzeugt, die zum Stromausfall der Anlage führten, was zu drei Kernschmelzen, Wasserstoffexplosionen und umfangreichen Strahlungsfreisetzungen aus der Anlage führte.

Offizielle Berichte kommen zu dem Schluss, dass zwar viele Menschen bei dem Tsunami und dem Erdbeben ums Leben kamen, keiner jedoch als direkte Reaktion auf den nuklearen Zwischenfall starb. Abgesehen von der Strahlenkrankheit, an der die Menschen in der unmittelbaren Umgebung erkrankten, sei die psychische Belastung, die die Menschen in der unmittelbaren Umgebung während ihrer Evakuierung erlitten hätten, die größte gesundheitliche Auswirkung gewesen.

Heute sagen Forscher, dass der Vorfall in Fukushima nur vernachlässigbare Spuren in der Umwelt hinterlassen hat, da ein Großteil der Strahlung in das nahegelegene Meer gelangt ist.

„Saporischschja ist ein Binnenland, das wäre also nicht der Fall. Dennoch würde man wahrscheinlich davon ausgehen, dass weniger radioaktives Material freigesetzt und weniger weit verbreitet wird“, sagte Lyman.

Lyman fügte hinzu, dass die Menge an Strahlung, die ein möglicher Unfall in Saporischschja freisetzen könnte, davon abhängen würde, ob der Unfall technischer Natur war, etwa als Reaktion auf einen mehrtägigen Stromausfall der Anlage, oder ob er anderweitig mit einem Kampf zusammenhing, wobei in diesem Fall die Strahlung freigesetzt würde schneller. In einer solchen Situation würden die Folgen wahrscheinlich irgendwo zwischen den Ereignissen in Tschernobyl und denen in Fukushima liegen, sagte er.

„Ich halte die Wahrscheinlichkeit, dass ein weiteres Tschernobyl-ähnliches Ereignis Deutschland trifft, für geringer“, sagte er. „Es würde wahrscheinlich messbare Auswirkungen geben, aber nicht so groß wie 1986.“

Auch die anderen Reaktoren der Ukraine stellen ein Risiko dar

Saporischschja erregte große Aufmerksamkeit, als es unter direkte russische Kontrolle geriet.

Aber Lyman sagte, er sei auch besorgt über die anderen Kraftwerke in der Ukraine, darunter das inaktive Kraftwerk in Tschernobyl und drei weitere aktive Standorte, die älter als Saporischschja sind. Das macht sie im Falle eines Unfalls noch anfälliger für katastrophale Ausfälle.

„Es gibt drei weitere Atomkraftwerke in der Ukraine, die näher an der Westgrenze liegen. Sie sind also von der Front entfernt, aber immer noch in Reichweite russischer Raketenbeschuss oder Drohnen“, sagte Lyman.

Er sagte, obwohl keiner dieser Reaktoren das gleiche Modell wie die Reaktoren in Tschernobyl habe, handele es sich bei einigen um ältere sowjetische Leichtwasserreaktoren, die einem Angriff nicht so standhalten würden wie die Anlage in Saporischschja.

„Wenn sich die Dinge auflösen und Angriffe erschwinglicher werden, könnte das für Westeuropa ein größeres Problem darstellen“, sagte er.

Herausgegeben von: Derrick Williams und Carla Bleiker

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 8. November 2022 veröffentlicht. Er wurde zuletzt am 6. Juni 2023 aktualisiert, um die Entwicklungen im Russland-Ukraine-Krieg und die erneute Besorgnis über die Stabilität des Kernkraftwerks Saporischschja widerzuspiegeln. Es ist der erste von zwei Artikeln über die Bedrohungen durch Nukleartechnologie und Atomwaffen im Krieg.

(Die obige Geschichte erschien erstmals am 6. Juni 2023 um 18:00 Uhr IST auf LatestLY. Für weitere Nachrichten und Updates zu Politik, Welt, Sport, Unterhaltung und Lifestyle loggen Sie sich auf unserer Website Latestly.com ein.)